Während die TSG auf eine Revanche für das Pokal-Aus hofft, wollen die Kölner mit einem Auswärtssieg den Anschluss an das Top-Quartett der Liga wiederherstellen. Am vergangenen Wochenende hat der „Effzeh“ vergeblich versucht, den Abwehrriegel des FC Augsburg zu knacken.  
 Dagegen deutete das 3:3 in Ingolstadt schon frühzeitig an, dass es selbst bei den Liga-Nachzüglern in dieser Hinserie bisweilen nur zu äußerst schmeichelhaften Teilerfolgen reicht, ähnlich spät sprang die Mannschaft dann am Samstag auch in Köln der drohenden Niederlage von der Schippe.  
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 „Wenn Freiburg in München patzt und wir zu Hause gewinnen, dann sind wir Sechster. Wir wollen direkt in die Europa League und gleich feiern, nicht auf Platz 7 bleiben und auf den DFB-Pokal warten müssen“, erklärt Dominique Heintz. 
  Auf ganz so große Freiheiten wie jüngst in der Commerzbank-Arena werden die Frankfurter am Dienstag aber wohl vergeblich hoffen; immerhin ist es in erster Linie auf die solide Defensive zurückzuführen, dass der FC Köln vor heimischem Publikum praktisch nicht zu knacken ist.  

Sogar die Spieler dürften inzwischen nicht mehr mit einem Verbleib ihres aktuellen Übungsleiters rechnen. „Jeder im Umfeld weiß, dass sich auf Schalke einiges ändert. Es kommen neue Personen, die etwas im Verein zu sagen haben. Und auf diese Veränderungen warte ich“, sagte Eric-Maxim Choupo-Moting nach der Partie gegen Bayer.  
 Das Prädikat „Überraschungsdritter“ hat mit Bezug auf Hertha BSC ausgedient. So viel steht spätestens seit der am Freitagabend bestandenen Reifeprüfung gegen Verfolger Schalke (2:0) fest.  
  Zum 15. Spieltag hoffen wir zwar, dass uns solche Überraschungen erspart bleiben, für einen erfolgreichen Risikotipp sind unerwartete Ausgänge jedoch von Nöten. 
 In etwas abgeschwächter Form macht der Mannschaft aber auch in vielen anderen Spielen eine gewisse Abwehrschwäche zu schaffen. Die aktuell zu Buche schlagenden 20 Gegentreffer werden lediglich von den Abstiegskandidaten aus Darmstadt, Ingolstadt und Hamburg übertroffen. 
  Unser Tipp lautet: Hannover 96 und 1899 Hoffenheim trennen sich mit einem Unentschieden, dem ersten in Hannover!  

 Hoffenheim ist alles andere als eine Heimmacht. Die TSG ist mit lediglich zwei Unentschieden vor eigenem Publikum das heimschwächste Team der Liga. Die Frankfurter scheinen sich hingegen in fremden Stadien recht wohl zu fühlen, eroberten in sechs Auswärtsspielen sieben Punkte.  
 Der möglicherweise mangelnde Respekt gegenüber den Schanzern ist allerdings auch verständlich, wenn man auf die jüngsten Entwicklungen in Oberbayern blickt: Die überraschend starke Premieren-Saison in der Liga hat so mancher Leistungsträger zum Absprung genutzt.  
  „Ich werde mir überlegen, ob ich weitermache. In den letzten eineinhalb Jahren ist so viel Mist passiert, so mache ich das nicht mehr mit. Wenn ich da bin und ordentlich trainiere, dann will ich auch regelmäßig zum Einsatz kommen.“ 
  Mit dem fulminanten 4:0-Triumph in Darmstadt und dem gleichzeitigen Ausrutscher der Gladbacher Borussia haben die Charlottenburger am 16. Spieltag sogar Platz drei erobern können. Der Lohn für die harte und gute Arbeit, die die Mannschaft unter Pal Dardai bislang geleistet hat. 
  In den letzten 12 Bundesliga-Begegnungen zwischen Hoffenheim und Dortmund gab es 11 (!) Mal mehr als ein Tor pro Spiel. Und in all diesen 11 Duellen schossen immer beide Teams zumindest ein Tor!  

 Verkehrte Welt vor dem samstäglichen Aufeinandertreffen zwischen Hannover 96 und Werder Bremen: während bei den auf Rang 13 postierten Hanseaten nach der jüngsten Niederlage bereits die Angst vorm Abstiegskampf grassiert, ist beim aktuellen Schlusslicht der Liga aufgrund des Punktgewinns gegen Wolfsburg eine leichte Aufbruchsstimmung zu vernehmen.  
 Was ist das für eine verrückte Saison! Fünf Spieltage vor dem Ende thront plötzlich ein neuer Klub an der Tabellenspitze der Bundesliga.   
 Zwar bekam auch der jüngste Coach der Bundesliga-Geschichte schon ab und an Anhaltspunkte dafür vermittelt, warum sein Team im laufenden Jahr bereits zwei Trainer verschliss — selbst die vor 14 Tagen kassierte 1:5-Schlappe in Stuttgart schüttelten seine 1899er jedoch umgehend ab. 
  Dass der daheim zuvor noch ungeschlagene Neuling ausgerechnet bei der Pflichtübung gegen den ewig mit sich hadernden Nachzügler vorentscheidende Federn im Titelrennen ließ, stellte notwendigerweise alle fundierten Prognosen der staunenden Experten auf den Kopf.  
 Dabei haben die Sachsen immer wieder mit Verletzungssorgen zu kämpfen. Vor allem in der Defensive hatte Hasenhüttl zuletzt nicht viel Auswahl. Gegen Schalke fehlten beispielsweise Bernardo (Meniskusschaden), Compper (Sprunggelenkverletzung), Gipson (Sprunggelenkfraktur), Klostermann (Kreuzbandriss) und Papadopoulos (Knieprobleme).  

 Die Relegation scheint sich auch in diesem Jahr als Domäne der Erstligisten zu erweisen: Dank eines 3:1-Erfolgs im Hinspiel ist der VfL Wolfsburg wohl nur noch 90 Minuten vom Klassenerhalt getrennt.  
 Im Oktober 2015 siegte die Borussia im Olympia-Oval mit 4:1 und in der Vorsaison mit 4:Dazwischen konnten die Herthaner einen 3:0-Heimsieg feiern.  
  Die Wettanbieter sehen das Duell zwischen Hannover und Frankfurt im Grunde recht ausgeglichen an, schieben die 96er jedoch leicht in die Favoritenrolle. 
  Reichlich überraschend wurde von Hannover das Gastspiel bei den hervorragend in Schuss befindlichen Stuttgartern zum Absenden eines Lebenszeichens genutzt; nach acht Auftritten ohne jede Niederlage musste sich der VfB ausgerechnet dem Schlusslicht der Bundesliga beugen.  
 So erwarten wir Unentschieden zwischen den beiden nahezu punktegleichen Tabellennachbarn Augsburg und Stuttgart sowie ein Remis im Top-Spiel RB Leipzig gegen Borussia Dortmund.